国家级自然保护区牯牛降，古称“西黄山”。位于安徽省祁门县和石台县交界处，主峰海拔1727.6米， 国家4A级旅游景区位于祁门境内，与石台交界处，是目前唯一经国家林业总局批准在保护区内开展生态旅游最具代表性的核心景区。石台境内为国家4A级旅游景区。

  　祁门牯牛降风景区位于中国红茶之乡——祁门县境内，2004年3月牯牛降被列入国家地质公园。2005年11月，国土资源部地址环境司在祁门牯牛降风景区揭牌，牯牛降国家地质公园开园对公众开放。 同年年被国家旅游总局授予国家4A级旅游景区，并被安徽省科协、省教委列为“安徽省青少年科技教育基地”。2010年被安徽省经信委和安徽省矿山安全监察局授予“安徽省矿山安全培训基地”，并投入1亿元人民币进行基地建设；对牯牛降风景区另外投入人民币4亿元进行二期的扩容建设，将建设成为华东地区最大的生态休闲地基。
观音堂
　　 
      观音堂是牯牛降风景区内的一处胜境，因这里曾有座供奉观音菩萨的庵堂而得名。 观音堂庙宇始建于何时，未见记载。据说这里香火最旺时，曾有僧人百余众。终日香火缭绕，晨钟暮鼓，梵音不绝，后毁于战火。如今遗址上荒草丛生，残垣断壁，依稀可见庙宇的规模。庙宇遗址四周的缓坡上郁郁葱葱，长着数千杆毛竹，形成蔚为壮观的竹海，山风时拂，凤尾潇潇，龙吟细细，置身其间，虽盛夏亦觉清凉，实在是一块奇妙的净土。然而更神奇的是，庙宇遗址四周簇拥的毛竹，哪怕长得再茂密拥挤，咫尺之遥的遗址空地上，却从来没有发出过一根竹笋；而且从高处往下看，无论长在哪方的毛竹，都朝着庙宇那里倾斜，形成万竹拜佛的景象。有人疑为佛法无边，其实里面蕴含着朴实的大自然法则。 观音堂谷地四周群山环抱，奇峰高耸，苍崖吐翠，绝壁千仞。尤以北面的几座峰峦景色最佳，怪石嶙峋，姿态奇异，晴时日照生辉，秀美绝伦；雨至云缠雾绕，恍若仙境。南面的山峰似一道巨大的绿色屏风，植被丰茂，古木参天，从山巅至山脚，依次为针叶林、混交林、阔叶林，界限分明，充分展示了牯牛降得天独厚的生态优势。
牯牛湖
       一条山溪从幽深的高谷中一路奔泻而来，到了观音堂附近渐行渐缓。便在这里形成了一弯小湖，人们称之为“牯牛湖”，山光树影，倒映其中，如世外桃源般清幽。溯此山溪而上，沟壑纵横，山石嶙峋，千姿百态；溪瀑相连，飞珠溅玉；清潭石凼，密布其间。奇峰、怪石、清泉、飞瀑、古木、瑞草，组合成一个个奇景。诸如黄龙潭、黑龙潭、铸钱炉、仙人聚会等等，均美妙无比，如人间仙境。黄龙潭、黑龙潭为山涧中飞瀑冲击而成的小水潭，水清得难以想象，绿得无法形容，令人有“此景只应天上有”之叹。铸钱炉相传为当年僧人们私自铸造铜钱的地方，幽深隐蔽，据说现在仍能在此找到些铜渣。仙人聚会在溪流深处，有巨石若干，或蹲或卧，犹如神仙在此小聚。
仙女潭
　　最美妙的景致是仙女潭，人们俗名之为仙女洗澡盆，位于观音堂不远处的另一幽谷中，传说天上的七仙女常在此沐浴。这里苍崖绝壁，水声清扬似琼佩相击。溪水在谷底聚成一个的水潭，清澈见底，天光云影，徘徊其间，青山绿树，倒影其上。仅此便让人陶醉，然而别有洞天，爬过丈余高的石壁，豁然可见一个呈椭圆形的大石潭，其境之美让人词拙。潭的上方峭壁嶙峋，峥嵘奇特的山石呈穹隆状半罩于潭水之上，石缝间一股清泉飞泻而下，水声激越，回荡在石壁间訇訇作响。那一弯清冽的潭水，幽幽地呈墨绿色，如绿玉般的纯净，让人心醉。水潭之上有两块奇石，虎踞龙盘，一如潜伏于草丛中正欲凶猛出击的猛虎，头已暴露在外，石上的天然裂纹恰如张着的血盆大口；另一巨石从山腰逶迤而下，上部突起在悬崖之外，宛如昂首向天的巨龙。 近年来，观音堂景区得到妥善的开发，建起了完善的旅游设施，尤其是那山脚、湖边的一幢幢小木屋，古朴别致，住在其中情趣盎然。入夜，对一钩山月，拥满座清风，听松涛阵阵、竹吟潇潇，仿佛置身世外桃源，忘却一切忧愁烦恼，不知有汉，无论魏晋。